Серая куропатка: описание птицы и ее особенности

Содержание куропаток

Можно содержать куропаток в брудерах, сетчатых вольерах, в сараях с выгулом. Когда птенцы ещё маленькие, если они воспитываются мамой-куропаткой, семейство располагают в теплом помещении с рассеянным светом. Если используется инкубатор, то птенцов выращивают в тёплых брудерах.

Когда молодняк оперится, его переселяют в вольер. Такое устройство может быть прямоугольной формы. Интересны вольеры, сделанные в форме пирамиды, они просторны и занимают мало места. Для пирамидальных вольеров создается основа из деревянных сляг либо из металлических труб таким образом, чтобы она образовала каркас в виде треугольника. При этом наверху данные материалы хорошо скрепляются, а внизу металлические трубы можно вкопать в землю, деревянные сляги зафиксировать на основе из брусков. Сверху эта конструкция обтягивается мелкоячеистой сеткой. С одной стороны предусматривается дверка для птицевода.

Если планируется клеточное содержание этих птиц, тогда пол здесь делается немного с наклоном и с ячейками такой величины, чтобы яйца опускались на нижний ярус, скатывались к передней стенке, где также есть сетка, но с более мелкими ячейками. На ней имеются бортики. Здесь яйца можно будет забирать.

Если предусматривается содержание куропаток в сарае, на его пол также нужно постелить сено, а летом – класть траву. При этом можно содержать животных прямо в сарае или поставить в сарай клетки с куропатками.

При клеточном содержании длинная прямоугольная кормушка закрепляется снаружи нижней части стенки, чтобы птицы через отверстие в сетке могли достать еду.

Так же устанавливаются поилки. Их можно сделать самостоятельно из пластиковых канистр. Главное, чтобы куропатки не могли опрокинуть поилку.

Эти птицы болеют нечасто, так как от природы наделены крепким иммунитетом. Но в домашних условиях для его укрепления птиц необходимо правильно содержать и кормить. Хоть они и адаптированы к холоду, но могут простужаться. Поэтому нужно устроить вольеры или клетки таким образом, чтобы там не было сквозняков.

Дорогие читатели! Содержать куропаток весьма выгодно. Ведь при невысоких затратах можно получить ценную продукцию. Одна тушка стоит примерно 1300 руб., а одно яйцо – около 13 руб. Из-за того, что пока разведение куропаток не является массовым, эта продукция весьма востребована на рынке. Куропатки быстро взрослеют, поэтому за дачный сезон реально вырастить из молодняка взрослых особей, которые могут пригодиться не только для собственного потребления, но и для продажи.

Образ жизни и среда обитания

Основную часть года птицы держатся группами, небольшими стаями, которые часто образуются вокруг нераспавшегося выводка. Коллективизм характерен для членов группы. Птицы переживают ночные холода прижавшись друг к другу. При стайной кормежке и дневном отдыхе одна или две птицы несут дежурство, наблюдают за обстановкой.

Куропатки — птицы оседлые. Их стаи иногда осуществляют смену территории гнездования. Поводом для миграции может быть перенаселенность данной местности. Это случается при успешном взращивании многочисленного потомства.

Суровая зима заставляет отправиться в путь. Куропатки, живущие в горных районах, любят на зиму обустраиваться в низинах. Застройка территорий, хозяйственная деятельность человека тоже принуждает птиц кочевать.

Летать куропатки не любят. Основное время проводят на земле. Поднимаются в воздух только в случае опасности. Не лучшие аэродинамические качества подтверждаются шумом, который сопровождает их взлет. При наборе высоты и в полете быстрые и звучные взмахи чередуются планированием.

Умение летать, быстро бегать по земле и хорошо прятаться не обеспечивают куропатки безопасность. Все хищники, начиная от домашних кошек и заканчивая лисами и волками, рыщут по полям в поисках гнезд и стай куропаток. Пернатые агрессоры — ястребы, канюки, луни — не менее опасны, чем наземные.

Кроме хищников, куропаток на жизнеспособность испытывает зима. В местах с мягкой и малоснежной зимой куропатки держатся стаями. Располагаются около озимых полей, по берегам водоемов, в зарослях кустарников. Стая умудряется прокормиться с территории площадью 1 кв. км.

В бесснежные зимы на ночевку куропатки сбиваются в плотную группу. Тесно прижимаются друг к другу. Образуют круг из птиц, головы которых направлены наружу. Такая конфигурация позволяет в случае тревоги взлететь всем особям разом.

В случае снежной зимы, каждая птица устраивается отдельно. Проводит ночь в подснежной камере. Наблюдались случаи, когда куропатки уходили под снег с полета. Пробивали ходы и устраивали в снегу места для ночевок.

Холодная зима, засушливое лето, наземные и пернатые хищники — серьезные угрозы существованию. Природа нашла способ: птица куропатка отвоевывает место под солнцем плодовитостью и быстрым взрослением потомства.

Образ жизни

Серые куропатки — наземные птицы. Летом они спят на низких кустарниках и в высокой траве, зимой — на земле. В северных районах птицы иногда совершают кочёвки. Такие перемещения вызваны несколькими причинами:

• увеличение численности стаи;
• суровая зима;
• отсутствие корма;
• освоение человеком территорий проживания птиц.

За исключением брачного периода, серые куропатки держатся стайками по 15-30 птиц. Основу подобной группы составляет выводок, который не распался с лета. Птицы не проявляют агрессивности по отношению друг к другу. Утром они перемещаются на места кормёжки. После полудня стая перелетает под укрытие кустов и травы. Вечером птицы вновь возвращаются на кормёжку. На ночлег пернатые отправляются уже в тёмное время суток. Во время кормления и отдыха несколько членов стайки выполняют роль сторожевых.

Птицы, оставшиеся зимовать на родине, сбиваются уже в более большие (до 100 особей) стаи. В поисках пищи они перебираются к хранилищам зерна, иногда залетают в птичьи дворы.

Питание

Рацион куропаток на 90% составляют семена злаковых и сорняков. Основное лакомство птиц — гречиха и просо. В раннем возрасте пернатые питаются только животной пищей: насекомыми, червями и гусеницами. С трёхнедельного возраста птенцы переходят на растительный корм, который и является преобладающим. Птицы охотно едят молодые листья, почки, ягоды, проростки пшеницы и ржи. Как и все представители семейства куриных, куропатки склёвывают мелкие камешки, которые необходимы им для пищеварения.

Зимний рацион очень скуден и содержит сухие травы, которые птицы добывают, разгребая снег. В это время стаи предпочитают селиться ближе к человеку, прочно обосновываясь на стогах и в овинах.

Размножение

В середине весны куропатки делятся на пары и занимают места для будущего гнездования. В это время самцы активно борются друг с другом за самок.

Гнёзда представляют собой маленькие ямки. Это чаще всего расширенные самкой углубления естественного происхождения, находящиеся под кочкой или кустиком и выстланные перьями наседки, травой и листьями.

Спаривание птиц происходит с апреля по июнь. Обычно в мае самки откладывают овальные яйца, окрашенные в буро-бежевый цвет с оливковым отливом. Число яиц колеблется от 8 до 25 штук, в зависимости от возраста самки. Интересно, что самец принимает участие в насиживании. Птицы высиживают яйца от 20 до 25 дней. С первых же дней жизни птенцы очень подвижны. Едва обсохнув, они уже начинают бегать. Через два часа после рождения потомства всё семейство покидает гнездо. На седьмой день жизни птенцы пытаются вспархивать, а через две недели они уже умеют летать.

Описание поведения

Серая куропатка — общительная и осторожная птица. Надвигающуюся опасность она чувствует издалека. Эти представители семейства фазановых миролюбивы. Самцы проявляют агрессию только в брачный период или защищая своё гнездо. Семьи у куропаток невероятно крепкие. Пернатые — заботливые и нежные родители, ухаживающие и оберегающие большое семейство, численность которого может достигать 15 птенцов. Если один из родителей погибает, другой никогда не бросит потомство. Куропатки очень самоотверженны. Они берут под своё крыло осиротевших птенцов из других семей.

Враги в дикой природе и неблагоприятные условия

Вид серой куропатки является добычей для практически всех хищников. В северных районах им угрожают волки, песцы, хищные птицы среднего размера (кречеты, сапсаны, совы). В южных областях на куропаток ведут охоту хорьки, лисы, представители семейства кошачьих среднего размера и крупные пернатые хищники (коршуны, орлы, филины). Большой урон птицам могу нанести стаи бродячих собак.

Защитой куропаток от хищников служит окрас оперения, хорошо маскирующий их в траве и кустарниках, а также природная сообразительность. В случае опасности птаха замирает. Если враг всё-таки заметил свою жертву и атакует, она молниеносно взлетает и удаляется.

Из неблагоприятных погодных факторов первое место занимают холодные зимы с большим количеством снега и засухи в тёплое время года. Эти явления могут привести к гибели птиц. Причиной исчезновения птиц также является химизация (удобрение полей ядохимикатами).

Разведение куропаток

Этот вид домашней птицы — моногамный. Самец спаривается только с одной самкой, и часто партнеры выбирают друг друга в течение нескольких сезонов. Пары птицы образуют только на период размножения, в остальное время — предпочитают держаться стаями.

Особенности разведения куропаток: в вольеры птиц переводят весной. Первой выпускают самку, через 40-50 минут подсаживают самца. Если кеклики ведут себя спокойно — пара сложилась. Если же они начинают драки и погони — самца заменяют. Гнезда куропатки обустраивают на кочках и в ямках, выстилая их травой, перьями и пухом. В вольере можно поместить ящик или корзину, размером около 30*30 см. Некоторые пары выбирают искусственное гнездо, а некоторые — предпочитают обустроить гнездование на земле.

В природе сколько яиц отложит самка — зависит от обилия корма и климатических условий. Куропатки — птицы плодовитые, и за одну кладку приносят до 15 яиц. При домашнем же содержании, когда пищи достаточно, кладка состоит от 15 до 25 яиц, а на гнездо пара садиться до пяти раз за пять месяцев.

Самки серых куропаток, которые живут в неволе, откладывают яйца по одну за день. Высиживание они начинают только когда отложено последнее, поэтому некоторые эмбрионы могут погибнуть. Чтобы этого не произошло — рекомендуется собирать первые яйца, и помещать их в инкубатор. На яйцах пара сидит около 25 дней.

Охота на горную куропатку с легавой

Идеальной собакой для охоты на кекликов нужно считать спаниеля. Особенно хороши спаниели светлого окраса, которые не так сильно перегреваются на жарком горном солнце, как черные.

Дело в том, что каменные куропатки на первый взгляд кажутся неосторожными, доверчивыми. Будучи защищены, укрыты от охотника грядой камней или каменистой россыпью, они перебегают невдалеке. Но стрелять их на бегу не удается почти никогда. И почти никакой стойки собаки они не выдерживают. Любой подозрительный шорох — и кеклики мгновенно пропадают среди камней и травы. Иногда они пробегают и по чистому месту, но вне выстрела. Разбегаются и взлетают обычно раньше, чем собака разберется в их следах.

Каменные куропатки ведут себя совершенно иначе, чем обыкновенные серые куропатки.

Правда, взлетают они с громким треском крыльев, но почти никогда не снимаются одновременно всем выводком. Обычно они поднимаются на крыло вразброд и разлетаются в разные стороны, главным образом ниже того места, где их стронули, и затем быстро бегут вверх.

Минут через десять птицы начинают кудахтать, перекликаясь друг с другом. И вовсе не обязательно местом их сбора должен быть куст или какое-либо аналогичное укрытие.

Как правило, собираются они на открытом месте, вдалеке от охотника, как бы полагаясь главным образом на прекрасное зрение, слух, на быстрый бег по любой пересеченной местности и на стремительный полет.

На крик, кудахтанье потревоженного выводка сейчас же отзываются выводки справа и слева; скоро крик несется со всех сторон, но, к сожалению, ни по одной из этих птиц собаке не удается сделать стойку. Это горячит ее и портит.

Иногда удается приблизиться с собакой на выстрел к той птице, переместилась с выводком. Но такие случаи крайне редки, и для подобной охоты нужна очень дисциплинированная собака.

Спаниель же тем и хорош, что он лишь находит, где затаилась птица, и, не делая стойки, заставляет ее взлететь. Если же собака приучена выставлять дичь на охотника из крепи, лучшего и не следует требовать от четвероногого помощника при охоте за кекликами. Охотиться с собакой лучше всего утром и вечером, когда птицы находятся на кормежке.

По-настоящему спортивной охота на кекликов бывает в конце октября и в ноябре, когда перелинявшие птицы, одетые в яркие наряды, собираются в стаи.

Повадки и особенности поведения

Большую часть жизни проводит на земле серая куропатка. Фото этих птиц, запечатленных в полете, встречается нечасто.

Хотя летают они довольно неплохо, но от врагов предпочитают спасаться бегством. Хорошей маскировкой является и серый цвет птиц, благодаря которому они хорошо сливаются с окружающей местностью. Эти птицы умеют великолепно прятаться, используя для этого любые углубления в почве. Удивительной особенностью куропаток является их умение плавать. Иногда можно наблюдать как, спасаясь от врагов, они целым выводком легко переплывают водоем.

Серая куропатка — очень умная и осторожная птица, способная издали почувствовать приближающуюся опасность. Эти птицы достаточно миролюбивы. Только в ситуациях, когда приходится защищать свою территорию и гнездо, могут столкнуться в схватке самцы. Но зато эти самоотверженные птицы способны взять под свое крыло чужих птенцов, которые по каким-либо причинам осиротели. Куропатки очень хорошие и заботливые родители, тщательно оберегающие выводок.

Птенцов у куропаток может быть более двух десятков, причем все они разного возраста. Причина в том, что самка откладывает всего по одному яйцу за день, сразу приступая к их высиживанию.

В стаи эти птицы собираются только ближе к зиме, а с наступлением весны снова разбиваются на пары.

Краткая характеристика

Куропатка относится к полевой и степной дичи, как голуби, фазаны и перепелки. У нее много разновидностей, а также большая территория проживания. Эти птицы в основном живут в одной местности. Они не любят мигрировать, но могут поменять место обитания, если им не хватает еды либо присутствует угроза жизни. Однако такая смена очень плохо сказывается на психике куропаток. Из-за этого птицы становятся крайне пугливыми.

Как выглядит?

Куропатка напоминает маленькую курицу с пестрой окраской. Крепкие лапки удерживают туловище круглой формы. Шпор ни самцов, ни у самок нет.

Цвет перьев куропатки зависит от ареала обитания и может быть белым, красным, бурым либо коричневым. Однако перышки окрашены неравномерно: на теле птицы имеются отдельные перья разной длины и окраса. Расцветка помогает куропатке маскироваться от охотников и хищников.

Каждый год куропатка линяет, и этот период наступает в середине летнего сезона. Самки начинают линять после того, как высидят потомство. Изначально выпадают самые крупные перышки, которые к концу лета вновь вырастают. Осенью линяют контурные перышки. Зимой линька завершается.

Размеры куропатки

Размер куропатки будет зависеть от того, к какой разновидности принадлежит особь. В среднем длина туловища взрослой птицы варьируется от 25 и до 38 сантиметров.

Что касается массы тела, то у каждого вида куропатки она различная. Вес взрослой особи может достигать 200-700 граммов.

Летает ли птица?

Куропатка летает очень редко и на небольшие расстояния, чтобы найти себе еду либо скрыться от опасности. Вверх птица поднимается с тревожными криками, полет совершается низко над землей. При этом летящую куропатку очень хорошо слышно. Шум издается перьями.

Как поет?

Самец куропатки издает скрипучие звуки наподобие: «дзюрр-рик», «чир-рик» или «чирр». Самка, в принципе, поет точно так же.

Если взлетает стая, то она издает резкие громкие звуки, такие как «зип-зип», «чип-чип» либо «чиррик». Такие звуки зачастую сливаются с шумом крыльев.

Птенец либо кормящая самка издает звуки, напоминающие курицу.

https://youtube.com/watch?v=WW3z4jM1TjM

Где водится?

Куропатка водится в Узбекистане, Западной Сибири, Карелии, Европе, Малой Азии, а также на Алтае и Среднем Урале. Птица может обитать в степях, лесах, горной местности либо на равнинах. Она предпочитает вересковые пустоши, лесные вырубки и злаковые поля.

Очень интересны места зимовья куропаток. До того, как выпадет много снега, птицы сбиваются в стаи по 10 особей и таким образом ночуют. Птица может прятаться в густых кустах или низинах, куда не достает сильный ветер и где можно сэкономить тепло. Как только пройдут снегопады, куропатки выкапывают себе ямки с открытым верхом. В одной такой лежанке находится по несколько птичек, чтобы было теплее. Если же снег рыхлый, в норке спит только одна куропатка.

Когда открывается охота на куропаток?

Сезон охоты на куропаток открывается в августе, когда выведенное потомство достигнет взрослой стадии. Охота прекращается в декабре. Лучше всего начинать ловить птицу рано утром, но только тогда, когда солнышко выйдет и подсушит траву от росы. Именно в этот период времени куропатки выходят на кормежку.

Внешний вид

Ученые уверены, что серая куропатка ведет свое происхождение от нескольких доисторических видов птиц. Ее предки населяли Южную часть Европы и были любимой пищей неандертальцев – об этом свидетельствуют проведенные раскопки и многочисленные исследования. В качестве отдельной породы голубые или серые куропатки были оформлены еще в период, имеющий название поздний плейстоцен. Часть специалистов все-таки считали, что данный вид своим происхождением во многом обязан плиоцену Северной Монголии и Забайкалья.

Если вас интересует вопрос, как выглядит миниатюрная серая куропатка, внимательно читайте дальше.

Длина туловища птички составляет 29 – 31 см, живой вес – от 310 до 450 грамм, размах крыльев – от 45 до 48 см. Тело плотное и округлое. Основная окраска – голубовато-серая, в области спины можно увидеть характерный яркий рисунок. На светлого оттенка брюшке имеется пятно, которое по форме напоминает подкову и традиционно окрашено в темно-коричневый оттенок. На боках есть коричневые полоски. Лицо у птицы охристое. Голова имеет небольшой размер, а грудь и спина отлично развиты. Рулевые перья короткого хвоста окрашены в рыжий цвет – за исключением средних. Это хорошо видно только тогда, когда куропатки летают. Клюв и ноги птички имеют темный цвет. Щеки и горло достаточно яркие. Окрас самки менее пестрый, нежели самца. Молодые особи обладают продольными темными и серыми пестрыми участками тела.

Разведение в домашних условиях

Не зря слово куропатка означает “птица похожая на курицу”. Эти пернатые хорошо переносят условия неволи. Неприхотливость, помноженная на диетические свойства мяса и яиц, стимулирует содержание куропаток на приусадебных участках, в семейных фермах.

Первое, что требуется для начала содержания этой птицы — курятник, вольер. Это несложное сооружение делится на две части: полузакрытое помещение с крышей и выгул, обтянутый сеткой. В выгуле должны присутствовать елочки, пучки травы, снопы соломы — все, что может имитировать естественное укрытие.

Зимой в рацион птиц включается зерновая смесь, рубленые овощи, витаминные, минеральные добавки и даже мясной фарш. Куропатка домашняя с удовольствием клюет ягоды рябины, ирги, калины, собранные с зимних деревьев.

Ближе к весне, в ожидании яйцекладки меню куропаток усиливается витаминными вложениями, морковью, костной мясной и рыбной мукой. Обязательна добавка продуктов, содержащих много кальция, например, мела.

К апрелю-маю в курятнике устанавливают гнезда. Обычно это старые корзины, устланные соломой. В средней полосе, в мае месяце куропатки откладывают яйца и садятся на гнезда. Через 23—26 дней появляются птенцы. По окончанию высиживания, наседку с птенцами пересаживают в отдельный садок.

По возможности выводок в садке размещают на улице, среди травы. Первые два дня птенцов подкармливают яичным желтком. После этого все семейство переводят на обычный рацион с усиленной белковой компонентой. Через месяц птенцов возвращают в общий вольер. Куропатка просуществовала тысячелетия в непосредственной близости от человека и умудрилась выжить. Значит она не так глупа, как кажется.

Выведение птенцов

Чтобы из яиц появлялись птенцы, самец должен находиться в вольере с самкой. Пару рассаживают только в середине лета. В качестве гнезда используют корзину диаметром 30 см. Дно выстилают сухой соломой. Куропатки считаются отличными наседками.

Их укладывают таким образом, чтобы исключить касание друг к другу. На протяжении двух недель их 1 раз в 2 дня поворачивают. Наседке обеспечивают доступ к воде и корму. Рядом устанавливают ящик с песком и золой для «купания». Когда она выходит из гнезда на прогулку, яйца осматривают на предмет загрязнений и целости. Подкладывать новые нельзя, поскольку наседка уйдет из гнезда сразу после появления птенцов.

Если есть возможность, то для получения молодняка используют инкубатор. Туда помещают яйца, предварительно проверенные визуально (не должно быть трещин, не подходят маленькие экземпляры). Удостовериться в пригодности позволяет и специальный прибор – овоскоп. С его помощью удается выявить смещение желтка, взболтанность, пятна крови. Не подходят для высиживания и экземпляры с двумя желтками.

До инкубации срок хранения не должен превышать 3 недели при температуре +13…+20°С и влажности не более 60%. Продолжительность нахождения в инкубаторе – 23-25 дней. Температура и влажность до 22-го дня составляют 37,6°С/60%. Оставшееся время яйца держат при температуре 36,5°С и влажности 70%. Современные инкубаторы автоматически поддерживают микроклимат и даже переворачивают кладку нужным образом с установленной периодичностью.

Вылупившемуся молодняку дают возможность гулять в вольере с сухой землей. Оптимальная температура: +35°С. Для нормального развития требуется естественное освещение.

Птенцов сразу после появления на свет кормят вареным размятым желтком. В дальнейшем рацион обогащают измельченным растительным кормом: капустными листьями, одуванчиком, тысячелистником. Начиная с 5 дня добавляется пища животного происхождения: муравьиные яйца, полусваренное мясо. Кормить молодняк нужно утром и вечером в одно и то же время.

Условия содержания куропаток

Для разведения куропаток надо подготовить загон. Сухой домашний сарай подойдет для размещения птиц. В помещении не должно быть сквозняков, в то же время нужна система вентиляции. На пол следует разложить солому, чтобы птицам было теплее. Подстилку придется менять два-три раза в неделю.

Куропатки днем должны гулять, поэтому перед курятником надо обустроить вольер, который следует огородить сеткой. Сеткой накрывают и верхнюю часть: птицы отлично летают, поэтому преодолеть забор в пару метров для них не составит труда. Кроме того, качественно выстроенный вольер убережет куропаток от нападений хищников. На территории загона следует посадить несколько кустов шиповника, в природе птице прячутся именно под ними.

Белая куропатка

В загоне должны постоянно находиться емкости с кормом и водой. Во избежание заражения куропаток инфекционными заболеваниями, следует ежедневно чистить кормушки и поилки от скопившейся грязи.

Куропатки живут стаями, но в брачный период они образуют пары. Этот факт учитывают при подборе птиц для размножения.

Клеточное содержание куропаток

Куропатки способны жить, как в вольере, так и в клетке. Но просторные вольеры привычнее для все еще диких птиц, хотя и частично одомашненных.

Самец куропатки

В конце прошлого века советские ученые проводили эксперимент. Часть куропаток сажали в клетки, а часть отпускали пастись в вольере. В результате оказалось, что птицы, которые вольно гуляли и питались в вольере, приносили яиц почти в два раза больше тех, которые жили в клетках.

Вольерное содержание кекликов

Горная курочка — обладательница вспыльчивого характера. Для содержания этой куропатки потребуются отдельные вольеры. Кеклик плохо уживается с представителями своего же семейства. Размер его не позволяет защищаться от кур, но перепелов куропатка способна заклевать и забить лапами.

Вольер следует оснастить возвышенностями, имитирующими неровную местность. Птицам необходимо укрытие, поэтому в вольере надо высадить несколько кустов.

Обязательно почитайте:

Страусиное яйцо: сколько весит, размеры, как часто несутся страусы, их вес

Происхождение вида и описание

Серая куропатка заселяет всю Евразию и даже была завезена в Америку, где очень успешно прижилась. Существует 8 подвидов данной птицы, каждый из которых отличается особенностями окраски, размерами, способностью к размножению. Согласно мнению ученых, серая куропатка произошла от некоторых видов доисторических птиц. Еще неандертальцы вели охоту на них, о чем свидетельствуют результаты многочисленных раскопок, серьезных исследований. Как самостоятельная порода, серая куропатка была выделена несколько десятков миллионов лет назад на территории Северной Монголии, Забайкалья и с тех пор она практически не изменилась.

Серая куропатка относится к семейству фазановых, отряду курообразных. Она редко садится на деревья и поэтому считается наземной птицей. Не смотря на большое количество желающих ей полакомиться, сильному влиянию погодных условий на выживаемость потомства, суровую зимовку без перелета в теплые края, ее популяция остается достаточно многочисленной и после неблагоприятного периода быстро восстанавливается.

Против своих врагов она имеет только два оружия: пестрый окрас, позволяющий затеряться в листве и способность быстро бегать, только в экстренных случаях серая куропатка взлетает, чтобы попытаться удрать от хищника. Учитывая высокие вкусовые и питательные качества ее мяса, неприхотливость, птица вполне удачно выращивается и в неволе, но с соблюдением особого рациона питания.

Размножение

Весной, ближе к апрелю, птицы формируют пары, которые потом будут заниматься выращиванием потомства. В начале мая самка начинает откладывать яйца в подготовленное гнездо. Гнездо является небольшого размера углублением, вырытым в толще грунта, на дне которого настланы мягкие стебли. Порой оно расположено непосредственно под кустарником, но чаще находится во всходах гороха, ржи, пшеницы, клевера, высокой луговой траве, зарослях кустов на опушках перелесков или рощ.

В зависимости от возраста, самка способна отложить 9 – 24 яйца. Каждое из них в длину достигает 33 мм, в ширину – 26 мм, имеет форму груши, гладкую на ощупь поверхность и зеленовато-бурый, будто грязноватый, оттенок. После 3 недель насиживания на свет появляются малыши желтовато-бурого цвета, имеющие черные пятнышки. Брюхо у них несколько светлее спины. Еще не окрепший птенец очень хорошо бегает. У молодняка через пару дней отрастают маховые перья, и птенцы способны перелетать с места на место.

Родители занимаются выращиванием потомства – учат малышей добывать пищу, уберегают от капризов природы и хищников. Особенно храбро ведет себя новоиспеченный отец

Он бегает прямо перед дикими зверями, чтобы отвлечь их внимание от птенцов. Много самцов, защищая потомство, погибает

Когда молодняк достигает размера взрослых особей и успешно проходит период линьки, птицы сбиваются в огромные стаи. Они кочуют в поисках пищи. Зимой, когда достать ее проблематично, стаи располагаются поближе к человеческому жилищу. Они отправляются на гумна, где есть хлебные зерна, которые рассыпаны на токах и поверхности снега. Птицы прячутся в солому на ночь при снежных буранах. Если погода спокойная, куропатки прилетают к селам рано утром и вечером, а днем находятся в безопасности поблизости леса.

Описание птицы

Узнаем, как выглядит пернатое существо.

Как выглядит

Длина тела составляет не более 40 см. Вес не достигает 1 кг. Обычно этот показатель находится в пределах 300-800 г. Размах крыльев достигает 0,5м. Оперение кеклика песчаного цвета с серым оттенком. Оно разбавлено розовой и голубой дымкой. Горло и щеки желтые. Туловище не такое красочное, как голова.

Глаза подчеркнуты красными кольцами. В хвосте есть рыжие перья, которые видны при полете. Каменистые куропатки имеют плотное перо и теплый пух, которые спасают их от низких температур и ветра, перегрева летом.

Отличия самки от самца

До 4 месяцев отличить самку от самца очень сложно. С возрастом представители мужского пола становятся крупнее. У них на плюсне образуется пятно розового цвета. На этом месте появится шпора. Ножной придаток сидит на цевке. У самок шпоры нет. Редко она развивается к старости.

В 5 месяцев у самки и самца меняются окрасы оперения. У первых на боках 9-10 полос, у вторых их 11. Если птиц выращивают в домашних условиях, то из стаи убирают самцов, внешне похожих на самок. Такие особи считаются недоразвитыми. Они не способны дать здоровое потомство.

Характер и образ жизни

Птица ведет оседлый образ жизни. Один раз в год стаи кочуют. Перелеты осуществляют при опасности. Благодаря окрасу оперения, птицы прекрасно маскируются на фоне песка, травы, деревьев.

У особей есть свой распорядок дня. Утром они исследуют местность и добывают корм. К обеду отправляются на водопой. Днем отдыхают в тени, прячась от лучей жаркого солнца. Вплоть до захода солнца они передвигаются в поисках пищи.

Кеклики часто становятся добычей человека, однако поймать их не так-то просто. Птаха отличается подвижностью и прекрасной юркостью. Она так быстро бегает по каменистой местности, что даже охотничьей собаке не всегда удается ее догнать.

Чем питается

Питается кеклик насекомыми, травами, ягодами, гусеницами, пауками. Не прочь полакомиться он зернами, кореньями, луковицами, моллюсками и почками. Корм птицы выкапывают из земли.

Меню молодых птенцов состоит преимущественно из белковой пищи. В него входят гусеницы и жуки. Взрослые особи не налегают на протеиновую пищу. Специалисты выяснили, что в рационе птиц присутствует свыше 300 различных видов растений.

Где обитает

Каменная куропатка живет в гористых областях. Встречается она в Азии, Казахстане, Китае. В России кеклики населяют территорию от Кавказа до Алтая. Не так давно специалисты начали проводить эксперименты по разведению куропаток в Украине.

Наиболее излюбленными местами для проживания являются территории, где произрастают полупустынные культуры. Азиатские кеклики обитают в гористых местностях и взбираются на вершины хребтов.

Размножение

Размножаются птицы с первого года жизни. Весной особи ищут себе пары, устраивая танцы и издавая резкие звуки. Самцы привлекают самок взмахами крыльев. Жилища строят в защищенных от хищников местах ближе к водоемам.

Гнезда пернатые роют в земле. Их глубина составляет 4-9 см, диаметр – 30 см. Гнездится особь на каменистых склонах, в пустынях, ущельях с низкими травами. Птенцы вылупляются почти в одно время. Интервал появления от первого до последнего – около 6 часов.

В кладке в среднем 10-15 яиц. Иногда ее высиживает самец. Птенцы быстро растут и развиваются. Через 3-4 месяца они уже мало чем отличаются от своих родителей.

Естественные враги

Каменные куропатки тяжело переносят холодные зимы. Много особей погибает в этот период. Ослабевшие от голода птицы становятся добычей хищников.

На кекликов нападают многие животные и пернатые. Среди них:

• ястреб;
• сокол;
• хорек;
• горностай;
• лисица;
• волк;
• сорока;
• бродячие кошки и собаки.

Враги куропаток – браконьеры. Они используют для охоты петли, шатры и другие способы ловли птицы.

Зимовка

Кеклики не покидают своих мест обитания зимой. Поэтому их нельзя относить к перелетным птицам. Особи стараются держаться южных горных склонов и не спускаются в долины.

Когда земля покрыта снегом, птахи склевывают льдинки и снег. Особенно тяжело добывать пропитание в зимнее время. Часто пернатые погибают, не дождавшись весны.

В горах периодически случаются снежные бури. Это событие может стать для птиц последним. Птахи находят укрытие и выходят только через несколько дней. Восстановить популяцию позволяет большая кладка яиц.